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Orden: Caudata
Familia: Plethodontidae
Nombre Científico:
Bolitoglossa equatoriana
Nombre en español:
Salamandra
ecuatoriana
Distribución en nuestro país:
Bosques tropicales de la Amazonía
Esta salamandra, es la más grande de
nuestra Amazonía; es casi un misterio,
pues poco o nada se sabe de ella. Pertenece
a un grupo de anfibios mucho menos comunes
que el de los sapos ylas ranas. A veces son
confundidas con lagartijas porque su forma
es muy similar. Sin embargo, difieren entre
ellas porque las salamandras carecen de escamas
en la piel. La salamandra es el único
anfibio que tiene cola cuando es adulto: pertenece
al orden Caudata, que quiere decir “con
cola”.
En Ecuador se conocen seis especies de salamandras;
la mayoría vive en los bosques húmedos
tropicales a ambos lados de la cordillera
de los Andes, aunque hay dos especies que
viven en los bosques nublados.
Algunas salamandras son acuáticas o
semiacuáticas, pero en Ecuador tan
solo encontramos terrestres. Aquí son
pequeñas, llegan a medir unos 12 cm,
de los cuales la mitad de la longitud es su
cola. La salamandra ecuatoriana usualmente
se encuentra en los estratos bajos del bosque,
en donde se alimenta especialmente de hormigas
durante la noche, para lo cual posee una lengua
descomunalmente larga. Se conoce de qué
se alimentan las salamandras ecuatorianas,
pero no quienes se alimentan de ellas; nunca
se ha visto, ni documentado, animal alguno
que se alimente de salamandras en nuestro
país.
A diferencia de los sapos y ranas que tienen
fecundación externa, las salamandras
lo hacen en el interior de la hembra. No obstante,
este patrón generalizado de reproducción
nunca ha sido documentado en la salamandra
ecuatoriana, por lo que la historia natural
de esta especie es todavía una incógnita.
El estado de conservación de la salamandra
ecuatoriana es vulnerable, porque vive en
un territorio pequeño y las zonas donde
se distribuye en la Amazonía soportan
fuertes amenazas, especialmente la deforestación
con fines agrícolas o actividades extractivas.
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