Las imágenes que ilustran este artículo son de Vik Muniz, el artista brasileño más conocido de la actualidad. Hechos con materiales rescatados de la basura, son retratos de los recicladores de Jardim Gramacho, el botadero donde hasta hace poco terminaba el 70% de los desechos de Río de Janeiro. Con una superficie de 140 hectáreas, se considera el botadero más grande del mundo. Producirlos demoró más de un año a partir del acercamiento de Muniz al botadero donde vivían y trabajaban sus sujetos. Con base en fotografías que Muniz les tomó en este entorno y que fueron proyectadas en el piso de galpones enormes, ellos seleccionaron y colocaron los materiales que iban dando vida a sus propios retratos, fotografiados como último paso. Tião, uno de los recicladores, acompañó a Muniz a la subasta de su retrato en Londres, por más de 60 mil dólares (equivalentes a lo que él podía ganar en diez años como reciclador). Este dinero fue donado a la asociación de recicladores que terminaría cerrando el botadero y haciéndose cargo del manejo y reciclaje técnicos de los desechos que se implementó en su lugar. El proceso se recoge en el documental nominado al Óscar Waste Land, de la directora Lucy Walker, y muestra el poder transformador que puede tener el arte en la vida de la gente.
www.wastelandmovie.com ; http://vikmuniz.net
