Publicaciones

Granito y arcoíris: viajes por el Ecuador de los siglos XX y XXI

Gabriela Alemán (editora)
El Fakir, Quito, 2022. (También hay edición en inglés)
301 páginas, US$ 18, pedidos al 099 739 6677

El Fakir publica otra antología curiosa y relevante. En este caso, los textos pertenecen a la tradición de la literatura de viajes sobre el Ecuador, pero con un giro que desestabiliza el género. Al contrario de la prejuiciosa mirada masculina y colonial de viajeros de paso desde el siglo XVIII, que es la que domina el canon, los autores de estos textos se quedaron a vivir en el país. Relatan la llegada al Ecuador de variopintos personajes —la mitad mujeres—, sus primeras impresiones, y su asombro y eventual habituación (o no) a las costumbres de su terruño adoptado. En ese sentido, son también una radiografía del proceso de hacerse ecuatoriana(o). Los escritos son de Moritz Thomsen, Mary Ellen Fieweger, Christoph Baumann, Kathy Capello, Matthias Abram, Moya Foley, José Miguel Goldaraz, Carole Limberg, Tom Cosby y Ángela Gómez.

El único texto que se sale del patrón y cuya inclusión podría causar perplejidad, es el de André Olivéroff, quien estuvo por quince días en Guayaquil. Quizá escenas como la entrada a puerto de un barco de carga pestilente en el que, al son de los mugidos y la balalaica, compiten por el limitado espacio 65 bailarines del Gran Ballet Ruso y las vacas, hicieron imposible para la editora dejarlo de lado. Como lo fue para Medardo Ángel Silva, quien dedicó un poema, incluido en el volumen, a la prima ballerina, Anna Pavlova. Como lo será para los lectores.

Orchidiarium

Emmanuel Laverde
Arte y Conservación, Bogotá, 2021
178 páginas, US$ 50; pedidos a emmanuellaverde@gmail.com

Las orquídeas podrían ser los organismos que más pasión generan. No pasan desapercibidas entre el gran público y cautivan a millones de personas que las coleccionan, estudian o viajan por el mundo para mirarlas. Orchidarium es una memoria gráfica, en delicadas acuarelas, de los encuentros de su autor con las orquídeas en los dos países con mayor diversidad en el mundo: Colombia y Ecuador –más de 4200 especies en cada uno.

La primera parte del libro reseña el interés de antiguos coleccionistas europeos que financiaban expediciones de colecta de especies raras. Su interés no era el conocimiento científico, sino contar con ellas en sus colecciones particulares. Muchos publicaron catálogos bellamente ilustrados en los que se incluyeron especies hoy extintas –muchas de ellas, paradójicamente, debido a la cosecha excesiva por los propios coleccionistas.

Además, el libro tiene tres secciones sobre la conservación de las orquídeas y sus amenazas –entre las que sobresale la colecta no sostenible–, sobre la geografía colombiana y la reproducción de algunas orquídeas fascinantes que seducen a las abejas que las polinizan. Este libro trae más de ochenta especies finamente ilustradas, muchas de ellas a partir de observaciones en el campo. Sobre cada género y especie se presenta información de distribución, descubrimiento y descripción, datos ecológicos y una descripción de sus colores y formas.